Edgar Victoria and mentor Carol Smith
By Caleb Struchtemeyer,
Marketing Specialist
Published by: Shaw Contract
March 18, 2025
Créer des opportunités dans la communauté
Au cœur de Shaw Contract, nous créons des produits et des solutions qui ont un impact positif tant sur les gens que sur la planète. Nous savons que nos décisions influencent le monde qui nous entoure. Nous avons la conviction profonde d'être une force de changement positive — en créant des occasions de tisser des liens, de s'élever mutuellement et d'apprendre les uns des autres.
Le projet SEARCH témoigne de cette volonté de créer des occasions qui offrent à chacun des chances égales dans la vie. Il démontre que lorsque les divers points de vue sont valorisés, tout le monde prospère.
En 2012, Shaw Industries, à Dalton en Géorgie, s'est associée à CrossPlains Community Partner, un organisme sans but lucratif privé qui soutient et dessert les hommes et les femmes ayant des déficiences développementales ainsi que leurs familles dans le nord-ouest de la Géorgie, afin de mettre sur pied un programme de stage par l'intermédiaire du projet SEARCH. À l'époque, Shaw Industries est devenue la première entreprise manufacturière à s'associer avec succès au projet SEARCH. Depuis 2012, 49 stagiaires ont obtenu leur diplôme du programme.
En 2023, Shaw Industries à Cartersville en Géorgie, s'est associée au Bartow Center for Intellectual/Developmental Disabilities (BCIDD) pour lancer un programme SEARCH à Cartersville. L'entreprise a accueilli six stagiaires du projet SEARCH dans divers services, notamment le marketing et la fabrication. Au cours de leur stage de 10 mois, chaque stagiaire effectue trois rotations de poste sur différents sites de travail à Cartersville, en Géorgie, le foyer de Shaw Contract.
Les stagiaires ont fait preuve de croissance, d'innovation et d'une compréhension approfondie des besoins de nos clients et de nos communautés. Dès la première année, 100 % des stagiaires de Cartersville ont décroché un emploi permanent dans des entreprises de la communauté.
Autonomiser des stagiaires diversifiés grâce au projet SEARCH
« En faisant partie de Shaw, nous avons toujours poussé notre personnel à se surpasser, à évoluer et à s'améliorer tant dans leur travail que dans leur vie personnelle. Ainsi, lorsque nous avons lancé le projet SEARCH, nombre de nos mentors ne savaient pas dans quoi ils s'embarquaient », explique Kimberly Morgan, gestionnaire de la formation et de l'habilitation chez Shaw Contract. « Nos formateurs en milieu de travail et nos instructeurs du projet SEARCH nous ont aidés à trouver comment nous adapter à différents emplois. »
En plus d'acquérir une expérience professionnelle, les stagiaires ont également suivi des cours de perfectionnement professionnel l'après-midi. Ils ont ainsi acquis diverses compétences et notions, allant du remplissage d'une demande d'emploi et de la rédaction d'un curriculum vitæ jusqu'à la culture financière et la défense de ses propres intérêts.
« La défense de ses propres intérêts est primordiale pour nous », souligne Lisa McEntire, formatrice en compétences au Bartow Center for Intellectual/Developmental Disabilities. « Défendez vos intérêts. C'est la chose la plus importante sur laquelle nous insistons dès le tout début. »
L'âge des stagiaires varie de 21 à 57 ans, bon nombre d'entre eux provenant d'ateliers protégés ou de programmes de jour. Grâce au projet SEARCH, ils acquièrent de nouvelles compétences au quotidien. « Souvent, ils n'étaient pas stimulés du tout, et maintenant ils se retrouvent sur le marché du travail », observe Mme McEntire. « Nos stagiaires apprennent à se dire : "Je suis capable. J'ai un but. J'ai la confiance nécessaire pour accomplir ces tâches." On entre ici et on assiste constamment à ces moments de prise de conscience. »
Le pouvoir transformateur de la conviction
L'un des stagiaires, Edgar Victoria, a été affecté à une rotation chez Shaw Contract, où il a collaboré aux services de marketing commercial et de design. Les clients de Shaw Contract reconnaîtront peut-être certaines des contributions remarquables d'Edgar au cours de la dernière année. Ses projets comprenaient la préparation de cadeaux pour les clients, d'invitations à des salons professionnels et d'emballages de produits spécialisés.
Il a organisé et expédié le matériel destiné aux événements et a créé des trousses de marketing et de vente, rationalisant ainsi le matériel pour l'utilisation de l'équipe. Si vous avez assisté à un salon professionnel de Shaw Contract ou profité d'une présentation de produits, il est très probable qu'Edgar ait contribué à ces projets.
« À son arrivée, il parlait à voix basse et je le comprenais à peine », raconte Carol Smith, mentore et coordonnatrice d'Edgar chez Shaw Contract. « Aujourd'hui, il a vraiment pris de l'assurance et est sorti de sa coquille. Nous sommes ravis de l'avoir parmi nous. »
Au-delà de ses tâches assignées, Edgar a dessiné un chandail de collecte de fonds pour financer la fête de fin d'études de sa cohorte et a prononcé un discours lors de la remise des diplômes, témoignant ainsi de son épanouissement personnel et de son leadership.
Au terme de leur stage de neuf mois, les participants obtiennent leur diplôme du programme et espèrent recevoir une offre d'emploi. En 2024, les stagiaires du projet SEARCH de Shaw Contract ont affiché un taux de réussite de 100 % en matière d'embauche. Deux stagiaires ont décroché des postes à temps plein sur le campus du Create Centre, le siège social commercial de Shaw Contract, un autre a obtenu un poste dans un cinéma local, et les autres ont été embauchés par un complexe de golf dans le nord-ouest de la Géorgie.
Edgar fait partie des stagiaires du Create Centre qui ont reçu une offre d'emploi pour travailler à la salle du courrier, et il continue de se surpasser pour apprendre. « Il a acquis de nouvelles compétences. Lorsqu'un autre collomèle s'est absenté pour la journée, Edgar a préparé toutes les commandes de marketing, les a emballées lui-même et a imprimé les étiquettes d'expédition », souligne Mme Smith. « Il a tout fait tout seul. »
Les stagiaires du projet SEARCH acquièrent non seulement de précieuses compétences leur permettant de recevoir une offre d'emploi, mais aussi de la confiance en soi. « Il n'y a pas de plus belle sensation que d'avoir le privilège de servir ces personnes, de leur enseigner et de leur rappeler chaque jour à quel point elles sont formidables », confie Mme McEntire. « Certains stagiaires arrivent avec une faible estime d'eux-mêmes, et ce sentiment est attribuable au fait qu'on leur a répété toute leur vie : "Vous avez un handicap, vous n'êtes pas capable de faire ceci." Nous arrivons alors pour leur dire que cela ne tient plus la route. Vous en êtes capable. »
Qu'est-ce que le projet SEARCH ?
Le projet SEARCH a vu le jour au Cincinnati Children's Hospital Medical Center en 1996. À l'initiative d'Erin Riehle, alors directrice du département des urgences de l'hôpital, le programme a été créé après qu'elle eut constaté le besoin d'opportunités d'emploi pour les personnes vivant avec des déficiences développementales, cherchant à les former pour occuper des postes de premier échelon dans son service.
En s'associant à Susie Rutkowski, directrice de l'éducation spécialisée aux Great Oaks Career Campuses à Cincinnati, dans l'Ohio, elles ont lancé le projet SEARCH. Depuis sa fondation, le programme s'est étendu pour former un réseau international de plus de 400 sites, tous unis par un même objectif : garantir un emploi concurrentiel aux jeunes adultes présentant des déficiences intellectuelles et développementales.
Aujourd'hui, le projet SEARCH est une initiative collaborative qui regroupe des entreprises, des établissements d'enseignement, des services de réadaptation professionnelle, des organismes de services aux personnes ayant une déficience développementale et des agences d'emploi accompagné. Grâce à cette collaboration, ces partenaires peuvent mieux coordonner les services offerts aux participants et assurer leur transition harmonieuse vers le marché du travail.
Le projet SEARCH poursuit trois grands objectifs pour ses participants : former, employer et soutenir. Chaque stagiaire du projet SEARCH effectue trois stages de 10 à 12 semaines chacun afin d'acquérir des compétences concurrentielles et transférables qui le préparent à occuper des postes au sein de l'entreprise d'accueil ou dans la communauté. Ils acquièrent également des compétences essentielles en communication, en travail d'équipe et en résolution de problèmes pour favoriser leur épanouissement global en tant que jeunes travailleurs.